Наприкінці квітня керівництво єдиної донедавна професіональної футбольної команди області – ФК «Верес» (Рівне) повідомило про припинення виступів в чемпіонаті України серед команд другої ліги. Через брак коштів, і відсутність підтримки з боку влади «Верес» так і не зміг дограти сезон до кінця. Таким чином, нас позбавили футболу.

Найбільш прикрим у цій ситуації є те, що у скрутну для рівненського футболу хвилину обласна влада продемонструвала цілковиту байдужість, не надавши фінансової допомоги та не зробивши жодних інших кроків для того, щоб врятувати єдину професіональну команду краю. Голова Рівненської облдержадміністрації Василь Берташ та його підлеглі відтак увійшли в історію, як представники влади, за керівництва яких область вперше з 1958 року залишилася без футбольної команди майстрів.
Хочу лише нагадати, що з футбольної карти України зникла команда, історія якої налічує більш ніж 50 років. Свого часу «Верес» виступав у вищій лізі чемпіонату України, де перемагав таких грандів вітчизняного футболу як «Шахтар», «Металіст», «Чорноморець», «Дніпро». Команда доходила до півфіналу Кубка України, по ходу турніру вибивши зі змагань київське «Динамо». За «Верес» у різні часи виступала велика кількість видатних футболістів, її тренували легендарні тренери. Чи задумувалася над цим влада, коли дозволила зникнути клубові з такими славними футбольними традиціями, не підтримавши його фінансово?
Своє небажання допомагати «Вересу» влада намагалася виправдати відзначенням 450-ї річниці Пересопницького Євангелія, яку область відзначатиме цього року – мовляв, усі гроші пішли туди. Але чи коректно ставити питання таким чином? Невже ювілей визначної історичної пам’ятки українського народу можна було відзначити лише ціною знищення футболу в області?
Не можна сказати, що проблеми «Вереса» почалися нещодавно – були вони і раніше. Але те, що навесні 2010 року ситуація стала критичною – очевидно. Тоді, аби врятувати команду, футболісти погодилися грати за неї безкоштовно. Восени минулого року «Верес» програв усі свої матчі, багато з яких – з ганебними рахунками. Росла заборгованість перед Професіональною футбольною лігою України. І от команда втратила статус професіональної, будучи неспроможною закінчити чемпіонат.
Але не лише обласній владі ми повинні «завдячувати» зникненням футболу. Приклався до цього і міський голова Рівного Володимир Хомко. Якби свого часу він наважився передати стадіон «Авангард» в оренду спонсорам, які наприкінці 2009 року вклали чимало власних коштів у «Верес», і вимагали хоч щось у відповідь з боку влади, проблем з фінансуванням футболу нині взагалі б не існувало. Однак тоді пан Хомко продемонстрував принциповість, не забажавши йти назустріч спонсорам. Минулої ж зими міський голова розповідав про нібито домовленість про фінансування «Вереса» з відомим мільярдером Дмитром Фірташем. Звісно, жодних грошей Фірташа уболівальники так і не дочекалися. Що це було, пане голово?
Протягом останнього часу доволі часто доводилося чути думку, що футбол у Рівному відродити буде неважко, малися б тільки гроші і бажання. Але у тому то й річ, що серйозних спонсорів, які були б зацікавлені у розвитку професіонального футболу в Рівному ми не спостерігали протягом ось уже 15 років. Звідки їм з’явитися у майбутньому? Для влади ж зі зникненням «Вереса» зникла зайва проблема, яку раніше потрібно було вирішувати.
Що залишається робити уболівальникам в такій ситуації? Постійно нагадувати владі про необхідність якнайшвидше відновити професіональний футбол на Рівненщині, а саме – команду «Верес», за яку ми усі багато років уболівали. Будемо сподіватися на краще…